Jeux
Il n’y a qu’à observer nos enfants pour savoir que le jeu vidéo n’a jamais été aussi florissant qu’aujourd’hui : selon une enquête d’Ipsos Reid, plus de la moitié des jeunes canadiens disent jouer en ligne et visiter des sites de jeux au moins plusieurs fois par semaine.
Les jeux multi-joueurs en ligne inquiètent les parents pour trois raisons majeures : par la violence parfois très réaliste que de nombreux jeux affichent, par les stéréotypes sexuels qu’ils véhiculent et également par le temps que certains jeunes peuvent y consacrer.
Les parents devraient aussi se préoccuper du problème, souvent oublié, des jeux de hasard en ligne, qui préparent les jeunes aux réels jeux de paris plus tard dans leur vie.
Jeux multi-joueurs en ligne
Les jeux multi-joueurs en ligne (qui font partie des mondes virtuels) tels Club Penquin, RuneScape et World of Warcraft permettent aux joueurs de partager une expérience commune. On y interagit et partage une aventure en temps réel (à travers son avatar) avec des joueurs du monde entier. (Pour plus d’informations, consultez la section Mondes virtuels.)
Violence
Durant la dernière décennie, on a assisté à de nombreux débats sur l’impact de la violence dans les jeux vidéo. Dans le même temps cependant, on notait qu’alors que la popularité des jeux vidéo ne cesse d’augmenter, on assiste à une diminution de la violence des jeunes dans le monde physique. Les jeux vidéo augmentent-ils l’agressivité ? Les recherches montrent qu’ils n’affectent pas tous les enfants – ni tous de la même façon.
Lorsque les jeux vidéo contiennent de la violence, il est avant tout important de repérer comment la violence intervient dans le scénario du jeu. Même si le débat est encore ouvert à propos des effets de la violence dans les jeux vidéo, de nombreux pédo-psychiatres s’accordent à dire qu’une violence gratuite et inexplicable fait de bien plus grands dégâts psychologiques qu’une violence présentée comme une réponse à une situation.
Lorsque la violence apparaît comme « logique » dans l’histoire, voyez si le jeu donne la possibilité au joueur de l’éviter ou de la limiter. Discutez-en avec votre enfant, parlez-lui de vos craintes sur la banalisation de la violence dans les médias : même s’il a été démontré que les joueurs ne confondent pas réalité et monde virtuel, on a aussi trouvé que les jeux violents émoussent la sensibilité des joueurs à la violence.
Et au-delà de la discussion, vous pouvez aussi négocier vos conditions, comme ce parent qui a permis à son fils de jouer à Call of Duty, un jeu de guerre, à la condition expresse que celui-ci respecterait les clauses de la Convention de Genève.
Stéréotypes sexuels
Les stéréotypes sexuels dans les jeux vidéo sont un sujet d’inquiétude pour les parents : 27 pour cent des jeux auxquels jouent les adolescents présentent du contenu sexuel. L’aspect physique des personnages que l’on incarne est souvent stéréotypé, que ce soit pour les personnages masculins ou féminins. Mais alors qu’auparavant les personnages féminins étaient représentés essentiellement sous forme de prostituées, le choix est à présent plus vaste, sans doute à cause de l’évolution démographique des joueurs : en effet, au Japon et aux États-Unis, la proportion de joueurs hommes et femmes est quasiment équivalente, pour les jeux multi-joueurs en ligne.
Utilisation excessive
Les jeux en ligne multi-joueurs tels World of Warcraft peuvent créer une dépendance, et leur usage excessif est un problème qui peut toucher même les jeunes enfants. L’aspect social de ces jeux peut être attirant pour des enfants ou des adolescents introvertis, car ils leur permettent d’assumer des rôles qui sont très différents de leurs vraies personnalités et d’interagir avec les autres autrement que dans la vie « physique ». Toutefois, lorsque l’usage de ces jeux devient excessif, les enfants courent le risque d’être encore plus isolés de leurs amis et de leurs pairs. Ces jeux peuvent aussi avoir des répercussions importantes sur la santé des jeunes, car en plus de les priver de sommeil, ils remplacent des jeux plus physiques et actifs.
(Cliquez ci-après pour de plus amples informations sur l’utilisation excessive d’Internet.)
Harcèlement et joueurs agressifs
Certains joueurs fréquentent les jeux en ligne dans le seul but de troubler le jeu et de harceler les autres joueurs – on les appelle des « griefers », en anglais. L’anonymat que procure Internet et le manque de supervision dans ces environnements permet à ces joueurs agressifs d’opérer impunément. Même s’ils sont peu nombreux, ils ont un impact sérieux sur l’industrie du jeu en ligne en provoquant le désistement de certains joueurs. Les parents devraient consulter les codes de conduite de ces sites, et rechercher ceux qui ont des administrateurs et modérateurs à l’affût des infractions. Si votre enfant est harcelé, recommandez-lui d’ignorer le joueur de façon à ce que la situation ne s’envenime pas, et de contacter l’administrateur du site.
(Pour plus d’informations sur le harcèlement en ligne, consultez la section Cyberintimidation.)
Conseils aux parents
Les jeux multi-joueurs en ligne (MMORPG, de l’anglais Massively Multiplayer Online Role Playing Games ) représentent un type de jeux que l’on doit traiter à part, en matière d’évaluation des risques de contenus inappropriés. En effet, ces jeux comportent un mode chat, dans lequel des joueurs qui ne se connaissent pas forcément communiquent, « inventent » au fur et à mesure leur aventure, et interprètent à leur guise leur personnage.
On comprend donc que dans de tels jeux, il soit très difficile d’évaluer à priori la part de contenu sexuel et de violence, puisque ce contenu est créé par les utilisateurs eux-mêmes.
En Amérique du Nord, le classement des interactions pour les jeux multi-joueurs n’existe pas, le Entertainment Software Ratings Board (ESRB) se contentant d’indiquer que du fait que les contenus de jeu sont fournis par les utilisateurs, ceux-ci ne peuvent être évalués. Cependant, certains éditeurs s’engagent à modérer, c'est-à-dire à filtrer les contenus choquants ou illicites qui pourraient être diffusés par les joueurs. En Europe, ce code de conduite est symbolisé par la mention PEGI Online Safety Code (POSC).
- En tant que parent, vous devriez aller consulter la charte d’utilisation de ces jeux, ainsi que les conditions d’utilisation et la politique de confidentialité du site : l’environnement est-il modéré ou non ? comment rapporte-t-on, comment bloque-t-on un indésirable ?
- Beaucoup de jeux multi-joueurs en ligne sont construits pour inciter à jouer toujours plus (dans certains jeux, votre avatar disparaît s’il n’est pas actif un certain nombre d’heures par semaine). Vérifiez avec votre enfant s’il existe une clause sur le temps minimal de jeu hebdomadaire. Cela permet d’éviter de futures déceptions pour le jeune, et un possible antagonisme entre les règles des parents et celles du jeu.
- Lorsque votre enfant débute dans un jeu, accompagnez-le (même si vous ne faites que le regarder jouer) pour mieux comprendre son fonctionnement et évaluer les risques.
- Consultez la section Jeux les plus débattus du site PédaGoJeux, pour trouver de l’information sur certains jeux.
- Cherchez des jeux que le Entertainment Software Rating Board (ESRB) considère comme appropriés pour l’âge de vos enfants. Rappelez-vous que cette classification n’est qu’un guide, et que chaque enfant est différent. Même les jeux sensés convenir à tous les publics peuvent effrayer certains enfants.
- En ce qui concerne les jeux en ligne gratuits qui n’ont pas été soumis à une classification, vérifiez les « Conditions d’utilisation » (le lien est généralement au bas de chaque page) pour savoir quel est l’âge recommandé pour utiliser le site.
- Si vous désirez évaluer les enjeux des jeux publicitaires auxquels les enfants jouent sur les sites commerciaux, consultez la section Marketing ciblant les enfants.
Jeux de hasard
Les jeunes se tournent de plus en plus vers les jeux de hasard en ligne, en raison de leur côté anonyme et pratique. Un élève de secondaire sur dix dit avoir déjà joué en ligne pour de l’argent.
De nombreux site de paris en ligne sont gratuits : leurs participants ne jouent pas pour de l’argent, mais ils donnent cependant aux jeunes l’habitude et le goût de jouer : sur ces sites d’entraînement, il est beaucoup plus facile de « gagner », si bien que lorsque les jeunes auront des cartes de crédit, ils seront prêts à passer à des sites où l’on brasse de l’argent réel.
Par ailleurs, de plus en plus de sites de réseautage social tels Facebook proposent des applications de jeux de paris.
L’entraînement aux jeux de hasard sur Internet commence bien avant l’adolescence : Neopets, par exemple, est un site immensément populaire chez les préadolescents canadiens, sur lequel on trouve une section inspirée des casinos avec des noms comme « Loterie Néopienne » et « Machine à fruits ».
La recherche montre que moins de 20 pour cent des parents abordent le problème des jeux de hasard avec leurs enfants ; le sujet est perçu comme relativement mineur, car de nombreux parents ne sont pas conscients que leurs enfants pratiquent cette activité.
- Discutez avec vos enfants des jeux de hasard et des risques qu’ils comportent, depuis les comportements compulsifs jusqu’aux problèmes financiers.
- Rappelez au jeune que si ces sites pullulent en ligne, c’est qu’ils se font bien plus d’argent qu’ils n’en distribuent.
- Profitez-en pour leur donner des notions de probabilités – une recherche a mis en évidence que la majorité des jeunes n’ont que des notions approximatives en ce domaine, qui est pourtant essentiel pour prendre des décisions informées sur les jeux de hasard.
- Examinez vos propres habitudes dans ce domaine et souvenez-vous que les jeunes prennent modèle avant tout sur leurs parents.
Et d’une manière générale, pour les enfants qui vivent dans plusieurs foyers ou qui sont confiés à la garde de leurs grands-parents, il s’agit de s’assurer que les règles en matière de jeux en ligne restent consistantes.
